Kulbørsternes rolle i motorer
Kulbørster bruges mellem de stationære og roterende dele af motorer, generatorer eller andre roterende maskiner og bliver en af dens vigtige komponenter. Som glidende kontakt er kulbørster meget brugt i mange elektriske udstyr. Produktmaterialer er hovedsagelig elektrokemisk grafit, smurt grafit, metal (herunder kobber, sølv) grafit. Formen er rektangulær, og metaltråden er installeret i foråret. Kulbørsten er en glidende kontaktdel, så den er nem at have på og skal udskiftes og rengøres regelmæssigt.
Kulbørstens rolle er at indføre den rotorstrøm, der kræves af motordriften, ind i rotorspolen gennem forbindelsesstykket på slæberingen. Kulbørstens og forbindelsesstykkets pasform og glathed samt størrelsen på kontaktfladen påvirker dens levetid og pålidelighed. I en jævnstrømsmotor påtager den sig også opgaven med at kommutere (enrette) den vekslende elektromotoriske kraft induceret i ankerviklingen.
Kommutatoren er sammensat af børster og kommuteringsringe, og kulbørster er én type børster. På grund af rotorens rotation gnides børsterne altid med kommuteringsringen, og der vil opstå gnisterosion i kommuteringsøjeblikket, hvorfor børsterne er sliddelene i DC-motoren.